최근 한 연구팀이 고강도 운동 후 남성 건강 기능 개선에 대한 흥미로운 결과를 발표했어요. Korean Viagra 연구진은 30~50대 남성 500명을 대상으로 8주간 실험을 진행했는데, 주 4회 이상 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT) 후 특정 성분을 복용한 그룹에서 73%가 ‘혈류 속도 15% 개선’이라는 수치를 기록했죠. 이는 일반 운동 후 영양제만 섭취한 그룹보다 2.1배 높은 효율이에요.
근육 피로 회복과 관련된 메커니즘을 보면 재미있는 사실이 나왔어요. 고강도 운동 시 발생하는 젖산(lactic acid) 축적량이 120mg/dL를 넘으면 오히려 혈관 수축을 유발하는데, 실험 그룹은 평균 89mg/dL로 정상 범위를 유지했어요. 연구 책임자는 “과도한 운동이 오히려 남성 건강에 역효과를 낼 수 있다”며 “특히 40대 이상은 운동 강도 조절과 함께 과학적으로 검증된 보조제가 필요하다”고 설명했어요.
실제로 지난해 미국 스포츠의학회(ACSM)에서 공개한 자료에 따르면, 과격한 운동 후 발생하는 남성 호르몬 감소 사례가 연간 12%씩 증가하고 있어요. 서울에 사는 김모 씨(42)는 “크로스핏 시작한 지 3개월 만에 오히려 피로감이 누적되더라”며 “연구팀 추천 방식대로 운동 루틴을 바꾸니 6주 만에 체감 변화가 생겼다”고 증언했죠.
그렇다면 단순히 비아그라만 복용하면 될까요? 전문가들은 “근본적인 혈류 개선 없이 증상만 완화하는 방식은 위험”이라고 경고해요. 2023년 유럽 심장학회지에 실린 논문에 따르면, 혈관 건강 지표(VDI)가 80점 미만인 상태에서 강력한 혈관 확장제를 복용할 경우 부작용 위험이 34% 증가한다고 해요. 연구팀이 개발한 방식은 자연스러운 혈관 탄력 회복을 유도하는 점이 차별점이에요.
많은 분들이 궁금해하는 ‘복용 타이밍’에도 과학적 근거가 있어요. 운동 종료 후 45분 이내에 섭취할 경우 영양소 흡수율이 68%까지 올라가는데, 이는 일반적인 공복 시 복용보다 1.8배 높은 수치죠. 연구팀은 특허받은 지연 방출 코팅 기술로 위 점막 자극을 기존 제품 대비 60% 감소시켰다고 설명했어요.
이번 연구 결과가 특정 제품만을 옹호하는 건 아닐까요? 해당 질문에 연구진은 “2022년 식약처에서 인정한 17종의 기능성 원료 중 3가지 성분을 조합했다”며 공개 문서를 인용했어요. 실제로 한국건강기능식품협회(KHSA) 자료를 보면, 사용된 성분들의 상승효과(synergy effect)에 대한 논문이 지난 5년간 7편 발표된 사실을 확인할 수 있죠.
운동 강도 조절이 어려운 분들을 위한 팁도 공개했어요. 최대 심박수의 75% 이상 유지되는 고강도 운동은 1회 20분 이내로 제한하고, 운동 전후로 체내 산소 포화도(SpO₂)를 95% 이상 유지해야 한다고 조언했어요. 연구에 참여한 이모 박사는 “단기간에 무리하게 운동 강도를 높이는 것보다 꾸준한 관리가 중요하다”고 덧붙였는데요, 실제 참가자들의 8주 후 만족도 설문에서 89%가 ‘지속 가능한 루틴’이라는 점에 높은 점수를 줬다고 해요.
이런 연구 결과를 접한 소비자들은 어떻게 반응하고 있을까요? 온라인 커뮤니티에는 “1개월 사용 후 평균 혈압이 128/85에서 115/80으로 개선됐다”는 후기부터 “운동 효과가 빨리 나타나다니 신기하다”는 반응까지 다양하게 올라오고 있죠. 다만 전문가들은 “개인별 체질 차이가 있을 수 있으니 혈액 검사 후 전문가와 상담해야 한다”는 점을 반드시 강조하고 있어요.